Reserva Natural Estricta El Leoncito |
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Cielos diáfanos para la observación de astros 300 noches al año. |
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Esta Reserva Natural Estricta El Leoncito fue creada |
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Pesca |
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Está ubicada en el sudoeste de la Provincia de San Juan, en el Departamento de Calingasta, sobre los faldeos occidentales de la Sierra del Tontal. La localidad más cercana es Barreal, a unos 34 km. La ciudad de Uspallata, en la Provincia de Mendoza, está a 93 km de distancia. El parque está abierto todo el año, temporada más propicia: principios del verano y fines de la primavera. Entrada gratis. |
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Esta Reserva Natural ocupa un gradiente ambiental que va desde el Valle de Calingasta por el oeste (1.600 metros sobre el nivel del mar), hasta el filo de la Sierra del Tontal por el este (4.300 metros sobre el nivel del mar), ya en la precordillera. Cada una de las unidades biogeográficas presentes en esta Reserva poseen aquí componentes tipicos de su flora. Los sectores más bajos de la sierra tienen arbustales del monte con predominio de especies xerófilas, como por ejemplo el retamo, cuyas ramas cubiertas de ceras realizan la fotosintesis ante la efímera vida |
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de las hojas, y las jarillas, arbustos resinosos de hojas perennes, duras y brillosas. En los bordes del arroyo de las Cabeceras, el único cauce permanente del área, se pueden apreciar comunidades vegetales de ambientes húmedos como los bobadales compuestos por el pájaro bobo, un arbusto erecto pariente del aliso de rio, y cortaderas, esas grandes gramineas de inflorescencias gigantes como penachos blancoplateados. |
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La flora de alta montaña tiene sectores con abundancia de especies puneñas como la tolilla, un arbusto casi sin hojas, y el ajenjo de aromático follaje, y en la parte superior, comunidades altoandinas como pastizales de coirón y estepas con pequeñas plantas entre las piedras. Los arroyitos de las quebradas tienen en primavera y verano un intenso color verde y remansos con vegas o «ciénagas». FaunaEn cuanto a la fauna, se encuentran presentes especies muy perseguidas localmente como el guanaco, que aún está presente en tropillas importantes, y el suri cordillerano, del cual habitualmente se puede apreciar un grupo frente al Observatorio Astronómico. |
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Clima:árido continental Aspectos CulturalesSe encontraron en la Reserva testimonios arqueológicos, como por ejemplo petroglifos y tramos del famoso Camino del Inca, de tiempos precolombinos. También alberga el casco, realizado en adobe, de la original Estancia El Leoncito. Modo de accesoDesde San Juan, se puede acceder desde el norte por la Ruta Provincial N° 412 que pasa anteriormente por Barreal, o por la misma ruta desde el sur, que en la Provincia de Mendoza, se continúa con la Ruta Provincial N° 39. A la altura de la porción norte del Barreal del Leoncito sale, hacia el este, un camino de aproximadamente 14 km que llega hasta las instaladones de la antigua Estancia El Leoncito y los observatorios astronómicos. |
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En omnibus desde Bs. As. son 13 horas hasta Mendoza y dos horas mas hasta Barreal, donde es posible contratar una excursión a la reserva y al cercano Barreal Blanco (extensa llanura de arcilla seca, otrora el lecho de una laguna, que se halla frente a los macizos del Mercedario y de Ansilta). Varias compañías aereas vuelan a Mendoza en 2 horas y a San Juan en 2 1/2 horas. En cualquiera de las dos capitales se pueden contratar excursiones a la reserva (Barreal). |
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Datos de interés para el visitanteCon la creación de esta Reserva se protege el sitio, evitando posibles efectos erosivos y contaminantes, garantizando asi sus cualidades atmosféricas que lo hacen uno de los mejores sitios del planeta para la observación de astros. Funcionan alli dos observatorios: el Complejo Astronómico El Leoncito (CASLEO), que constituye uno de los centros mejor equipados del país, y el Observatorio Astronomico Dr. Carlos U. Cesco. Se recomienda averiguar los horarios de visitas de los mismos. Otras actividades en la zonaTrekking y cabalgatas en Barreal y alrededores. |
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